WHITE PAPER

L’Afrique subsaharienne (ASS) a un approvisionnement en électricité plus faible que toute autre région du monde, comme le montrent les images satellite illustrant le relatif manque d’éclairage nocturne de la région. Plusieurs études ont quantifié ce manque d'électricité. Par exemple, près d’un milliard de personnes vivent actuellement sans électricité dans le monde, dont environ 600 millions en Afrique subsaharienne. L’enquête sur les ménages dans 22 pays d’Afrique subsaharienne montre qu’un tiers seulement de la population consomme de l’électricité. Les niveaux de revenu et la situation géographique semblent être des facteurs déterminants de la consommation d’électricité, les consommateurs d’électricité ayant tendance à être urbains et relativement mieux lotis.

La Banque mondiale a déclaré que les faibles niveaux d’approvisionnement en électricité avaient nui à l’économie de la région. Les trois quarts des entreprises d’Afrique subsaharienne subissaient des coupures de courant, ce qui aurait fait perdre en moyenne 8,3% de leurs ventes annuelles. En raison du manque de fiabilité de l'approvisionnement en électricité dans la région, la moitié des entreprises d'Afrique subsaharienne possèdent un générateur de secours. Les producteurs fournissent généralement un quart de l'électricité totale de ces entreprises, malgré des coûts d'exploitation pouvant être jusqu'à 10 fois supérieurs à ceux de l'électricité fournie par un service public. La Banque mondiale estime que cela pourrait prendre jusqu'à 60 milliards de dollars par an. des investissements pour répondre à la demande croissante d'électricité et au vieillissement des infrastructures.

Ce document décrit les mesures prises par les gouvernements d'Afrique subsaharienne pour accroître leur approvisionnement en électricité au moyen de nouveaux investissements publics et privés dans la production ou, dans une moindre mesure, au moyen d'importations transfrontalières d'électricité. Le document aborde ensuite les facteurs institutionnels qui atténuent les incitations à l'investissement privé. Les prix (ou tarifs) de l'électricité, bien qu'élevés par rapport aux normes mondiales, sont inférieurs aux coûts de production dans tous les pays d'ASS, sauf deux. En conséquence, les services publics ne sont pas des garants fiables des investissements privés, perpétuant ainsi la pénurie d’électricité. Bien que de nombreux pays se heurtent à une opposition politique à la hausse des tarifs, les analystes estiment que les régulateurs doivent augmenter les tarifs afin que les services publics puissent collecter suffisamment de revenus pour couvrir leurs coûts. Cela contribuerait à attirer de nouveaux investissements tout en compensant les pertes financières du système dues au vol ou au gaspillage.